モノクロームに色を見る 森谷 修
２００８年８月掲載
「人間の想像力って、すごいものだねぇ。白黒写真なのに色が見えてくるよ」
あごに白い髭をたくわえ、着物に草履、頭はつるつる、絵に描いたような江戸っ子のじいちゃんが僕に言った。僕は冷たい麦茶を一杯、じいちゃんに手渡した。じいちゃんは右手を二三度動かし、ありがとうというジェスチャーをしながら、ゴクゴクと飲み干していた。
暑い夏の日だった。
東京の神楽坂、古い木造家屋を改造した一軒家ギャラリー。僕はその場所で個展を開いていた。沖縄の風景に自身の思いを溶け込ませ、モノクロームで表現した写真達。撮影からプリント、額装に至るまで全てにこだわって発表したのだった。
ただ、多くの人にとって、沖縄の海を撮った写真に色がないのは物足りないらしい。何故カラーじゃないのか、毎日その質問と戦った。だからこそ、白髭じいちゃんの言葉には随分救われた気がした。伝わる人にはちゃんと伝わるものだなぁとホッとした。
じいちゃんは、少し暗めのグレーで表現された空から、真夏の沖縄の青く透き通る青色を見いだした。海はパステルがかったエメラルドグリーン。砂浜は白い。白と黒とグレーの濃淡だけで表現されているのに、色は勝手に見えてくる。
同時にじいちゃんは、木陰の涼やかさ、まとわりつく湿気、南国の空気を肌で感じる事となる。懐から出した扇子をバタバタさせながら、大声で「これなんかさぁ」と一枚一枚の写真に見入ってくれた。
今からちょうど４年前、暑い夏の日の出来事。
僕はこの夏、自身２冊目となる単行本を出版する。全編モノクロ写真。そしてエッセイ。あの白髭じいちゃんにも見てもらいたいのだが・・・。
同じ場所で個展を開いたら、またフラリとやってきてくれるだろうか。
『ライカの魔法』 エイ出版社 Ａ５判 1500円＋税 08年7月26日発売
（もりや おさむ）