特別寄稿 年齢と時間感覚 倉嶋 厚
２０１０年３月掲載
「その頃の長き日この頃の短き日」(虚子)
老齢になると「時の流れの速さ」を、一層強く感じるようになる。これについては「時間の心理的長さは、年齢の逆数に比例する」という説がある。１０歳の時に感じた１時間を８０歳の人は７〜８分にしか感じないというのである。
この説はフランスの哲学者ポール・ジャネー (１８２３〜１８９９) が１８７６年か七八年に提唱し、甥の心理学者・精神病学者ピエール・ジャネー(１８５９〜１９４７)が、その著書の中で、叔父の説として紹介したもので、一般に「ジャネーの法則」として知られている。この説の成立理由としては、人生体験累積説などいろいろあるが、イギリスの作家ギッシング(１８５７〜１９０３)も、「時の立つのが速いと思うのは、人生というものがそろそろ解ってきたからだ」と言っている。
では日本で、そのように言った人はいなかったのだろうか。実は彼らより百数十年も前に貝原益軒(１６３０〜１７１４)が『養生訓』(１７１３年刊)で、「老後は、若き時より月日の早き事、十倍なれば、一日を十日とし、十日を百日とし、一月を一年とし…」(用字用語変更、以下同じ)、老年を楽しみなさいと記している。
そして老人の心得として「荒い言葉、早口、大声をつつしめ」「怒るな、恨むな、思い煩うな、過ぎ去った人の過失をとがめるな、自分の過失を何度も悔やむな、事を省け、天地四時、山川の好景、草木の成長などを楽しめ」、「完全無欠を求めると、かえって心の負担になる」、「自分の力量を知って行え」などと教えている。
益軒は８３歳で『養生訓』を書き、翌年上梓され、さらにその翌年、この世を去った。幸福な老年だったらしい。
私は本年、満八８６歳。１０数年前に妻を亡くし、その後、何回も入退院を繰り帰し、一昨年晩秋・初冬には死を覚悟する状況になったが回復し、昨年夏は『日本の空をみつめて―気象予報と人生―』(岩波書店)を著すことができた。この本は多くの方に読んでいただき、昨年末には第５刷が刊行された。
振り返ればわが「来し方」はすでに茫茫として長く、その間に受けた「人の恩」や僥倖を、今更のように改めて気付き、未知の「行く末」は目前に迫っている。ただただ、今日一日の平穏を感謝するのみである。
●倉嶋 厚（くらしま あつし エッセイスト）
※ 倉嶋厚さんは、気象庁を定年の後、NHKのNC９などのキャスターとして人気を博した。また、気象の専門知識と古今東西の文学への深い造詣をもとに、植物や自然現象に関するエッセイ集を多数出版。朝日新聞夕刊でも平成９年まで約二２２年間、毎週１回「お天気衛星」というコラムを執筆されていた。
倉嶋さんのHP
http://www005.upp.so-net.ne.jp/kurashima/index.htm